La industria automotriz española se encuentra en una encrucijada: la producción cae, mientras que la electrificación exige enormes inversiones y nuevas estrategias. En los últimos años, el país ha perdido volúmenes comparables al cierre de una gran fábrica y ahora se ve obligado a luchar por su lugar en el futuro del sector automovilístico europeo. Al mismo tiempo, pese al crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos, el nivel general de fabricación de automóviles no ha vuelto a alcanzar los datos previos a la pandemia. Esta situación preocupa tanto a los fabricantes como al Gobierno, ya que están en juego cientos de miles de empleos y el estatus de España como uno de los líderes del sector.
En 2025, las ventas de coches nuevos en España aumentaron un 12 %, y la cuota de modelos electrificados alcanzó el 20 %. Sin embargo, la producción descendió un 4 %, y el país fabrica cada año 400.000 vehículos menos que antes de la pandemia. Este escenario es común en toda Europa, donde las plantas automovilísticas no pueden recuperar los volúmenes anteriores. La causa no solo radica en la demanda, sino también en la incertidumbre tecnológica: nadie sabe cómo cambiará el mercado para 2030 ni qué opciones serán las ganadoras.
Presión sobre Europa
Los fabricantes y funcionarios españoles reclaman cada vez con más fuerza medidas claras y coherentes de apoyo por parte de la Unión Europea. A diferencia de China, donde el Estado protege activamente su mercado, Europa aún no ha definido exactamente qué debe proteger: componentes, vehículos terminados o incluso flotas completas. Como consecuencia, según los actores del sector, la región está perdiendo competitividad y corre el riesgo de ceder el liderazgo a países con políticas más flexibles.
El ministro de Industria y Turismo de España, Jordi Hereu, destaca que para el país no solo es importante mantener la producción, sino crear una cadena completa de valor añadido. Las autoridades apuestan por programas como Auto+ y Perte VEC, que buscan atraer inversiones y acelerar la transición hacia los vehículos eléctricos. Solo en el último año se han destinado más de 2.300 millones de euros a estos fines, beneficiando a más de 300 empresas, incluidos los principales actores del sector.
Se presta especial atención al desarrollo de la producción de baterías. Por ejemplo, se han invertido 23 millones de euros en la creación de la gigafactoría Contemporary Star Energy (una empresa conjunta de Stellantis y CATL) en Figueruelas (Zaragoza) y la planta de Powerco (Volkswagen) en Sagunto (Valencia). Además, la empresa vasca Irizar ha recibido más de 18 millones de euros para el desarrollo de nuevos autobuses eléctricos destinados al transporte urbano e interurbano.
Competencia global
La industria automovilística europea se enfrenta a una competencia intensa no solo a nivel regional, sino también desde China y Estados Unidos. Según señalan representantes del sector, en los últimos seis años la producción y las ventas en Europa han disminuido; si la tendencia continúa, millones de empleos estarán en riesgo. Al mismo tiempo, en opinión del CEO de Mercedes-Benz, Ola Källenius, el proteccionismo no solucionará el problema: hacen falta innovación y flexibilidad para no quedarse atrás en la carrera hacia el futuro.
La cooperación internacional juega también un papel clave. Por ejemplo, la reducción de aranceles a los coches europeos en la India y la posible firma de un acuerdo con Mercosur pueden abrir nuevos mercados para los fabricantes españoles y europeos. Sin embargo, para lograr el éxito no bastan las reformas externas: el sector necesita unas normas claras y estables para no repetir errores del pasado, cuando los intereses de los consumidores quedaban relegados por objetivos burocráticos.
En este contexto, resulta reveladora la experiencia de China, donde los vehículos eléctricos ya se han convertido en un fenómeno de masas. Como muestra el análisis de las ventas récord de coches eléctricos en China, fueron los modelos asequibles y el apoyo estatal los que permitieron a las empresas locales alcanzar posiciones de liderazgo e iniciar la expansión hacia Europa.
Rumbo español
En el país, se debate cómo hacer que el paso al coche eléctrico sea beneficioso para todos los actores del mercado. Los representantes de Anfac, Faconauto y Sernauto coinciden: hace falta una estrategia común que una a fabricantes, concesionarios y compradores. La regulación debe ser estable y las ayudas, claras y precisas. Solo así se podrá mantener la cuota de coches eléctricos en al menos un 20% y evitar una caída adicional en la producción.
Se concede especial importancia a los programas de estímulo de la demanda, como Moves III y la rebaja del impuesto sobre la renta. Gracias a estas iniciativas, se prevé que en 2026 se vendan 1,2 millones de coches nuevos en España. Sin embargo, las exportaciones y la producción siguen rezagadas: los volúmenes fabriles se mantienen en los niveles de 2019 y las exportaciones han caído en 170 mil unidades.
Los actores del sector consideran que Europa debe revisar su política de electrificación. Se requiere coherencia y planificación a largo plazo para evitar fluctuaciones bruscas y ofrecer seguridad a las empresas de cara al futuro. De lo contrario, según los expertos, España corre el riesgo de perder protagonismo y convertirse en mera espectadora en la carrera global por el futuro del coche eléctrico.
La asociación Anfac (Asociación Española de Fabricantes de Automóviles y Camiones) agrupa a los principales fabricantes de vehículos y transporte comercial en España. La entidad desempeña un papel clave en la formulación de la política sectorial, participa en el desarrollo de programas nacionales y europeos de apoyo a la industria del motor, y promueve activamente los intereses de las empresas españolas en el ámbito internacional. Gracias al trabajo de Anfac, España mantiene su posición como uno de los mayores polos de la automoción en Europa y busca liderar el avance hacia la movilidad eléctrica.
