В 480 километрах к юго-западу от Эль-Йерро (El Hierro) на дне Атлантического океана возвышается Монте Тропик (Monte Tropic) — древний подводный вулкан, который давно привлек внимание ученых, политиков и крупных корпораций. Этот гигант, относящийся к цепи так называемых «бабушек Канар» (Las abuelas de Canarias), хранит в своих недрах огромные запасы стратегически важных минералов, необходимых для современной электроники и энергетики.
Однако, несмотря на колоссальный интерес, ни одна страна пока не смогла приступить к добыче этих ресурсов. Причина проста: вулкан расположен вне пределов национальных юрисдикций, а глубина его залегания делает промышленную разработку невозможной с использованием существующих технологий.
Минеральный потенциал
Монте Тропик — не просто геологический объект. В его окрестностях обнаружены залежи теллура, который используется в солнечных панелях и аккумуляторах для электромобилей. По оценкам специалистов, только запас этого элемента на вулкане составляет около 5% мировых резервов. Кроме теллура, здесь найдены кобальт, никель, ванадий, редкоземельные металлы, а также полиметаллические конкреции и корки марганца.
Эти ресурсы крайне востребованы в условиях глобального перехода к «зеленой» энергетике и росте производства электромобилей. Неудивительно, что Европейский союз уже включил район Монте Тропик в перечень стратегических запасов сырья, а геологи из Испании и Великобритании продолжают изучать его потенциал.
Юридический тупик
Главная сложность — правовой статус территории. Вулкан находится за пределами 200-мильных экономических зон Испании и Марокко, в международных водах, где действует Конвенция ООН по морскому праву. В 2014 году Мадрид попытался расширить свою платформу до 350 миль, ссылаясь на геологическую связь с Канарскими островами, но ответа от международных структур до сих пор нет.
Марокко, в свою очередь, в 2020 году приняло законы, расширяющие его экономическую зону и платформу, включая воды у побережья Западной Сахары. Этот шаг вызвал напряженность, ведь суверенитет Рабата над Сахарой признают лишь немногие страны, а интерес к минеральным ресурсам региона проявляют и США, и Израиль.
Политические разногласия
Вопрос о принадлежности Монте Тропик стал предметом ожесточенных споров между Мадридом и Рабатом. Испанские власти настаивают на необходимости согласованных решений и соблюдении международных норм. Марокканские представители заявляют о готовности к диалогу, но продолжают продвигать свои интересы, предлагая использовать принцип «справедливости» при определении морских границ, что выгодно именно им.
Канарские политики требуют участия в переговорах, опасаясь, что их интересы будут проигнорированы. После дипломатического кризиса 2021 года, связанного с событиями в Сеуте (Ceuta), Испания смягчила позицию по Сахаре, что позволило возобновить обсуждение морских границ. Однако вопрос о контроле над воздушным пространством и доступе к минеральным ресурсам остается открытым.
Экологические опасения
Пока политики и дипломаты спорят, экологи и ученые бьют тревогу. В районе Монте Тропик обитают уникальные виды кораллов, губок, головоногих моллюсков, черепах, китов и акул. Многие из этих организмов до сих пор мало изучены. Начало подводной добычи может привести к необратимым последствиям для экосистемы, которая считается одной из самых богатых и малоизученных в Атлантике.
Эксперты подчеркивают: нельзя жертвовать биоразнообразием ради краткосрочной выгоды. Потребность в редких металлах для энергетического перехода не должна затмевать необходимость сохранения уникальных морских сообществ.
Будущее региона
В последнее время в прессе появляются предложения о создании совместной экономической зоны для освоения Монте Тропик. Некоторые марокканские СМИ даже говорят о «взаимном признании» — Испания закрепляет свои права на Канары, а Марокко — на Западную Сахару. Вариант с совместной разработкой ресурсов пока остается лишь на уровне идей, но интерес к богатствам подводного вулкана только растет.
Если Вы не знали, Монте Тропик — это часть древней вулканической цепи, которая считается геологическим предшественником Канарских островов. Его изучением занимаются ведущие научные институты Испании и Великобритании. Вулкан расположен в зоне, где пересекаются интересы сразу нескольких государств, а его минеральные ресурсы могут сыграть ключевую роль в будущем энергетики Европы. Вопрос о праве на разработку Монте Тропик остается открытым, а судьба уникальных экосистем зависит от решений, которые будут приняты на международном уровне.
