В последние годы в долине Аран (Val d’Aran) на севере провинции Льейда (Lleida) наблюдается стремительный рост лесных массивов. Причиной этого стала резкая убыль традиционного животноводства и отсутствие систематического ухода за лесами. В результате деревья и кустарники вплотную подошли к населенным пунктам, а в условиях повышения температур из-за изменения климата это привело к резкому увеличению угрозы лесных пожаров.
С подобной проблемой сталкиваются и другие регионы северной Испании, где этим летом фиксируется множество крупных возгораний. В ответ на вызовы в деревне Виламос (Vilamós), где проживает чуть более 180 человек на высоте 1255 метров, стартовал пилотный проект Ovihuec.dat. Его суть — создание муниципального стада овец и коз, которое под руководством пастуха очищает леса вокруг поселения, снижая вероятность распространения огня, а также способствует восстановлению традиционного сельского ландшафта и поддержке биоразнообразия.
Идея проекта возникла в 2021 году во время местного праздника, когда мэр Виламоса Ориол Сала и государственный секретарь по демографическим вопросам Пако Боя обсудили необходимость срочных мер по контролю за разрастанием лесов. Сала выразил опасения, что без животноводства в случае пожара огонь быстро достигнет домов, из которых почти половина используется для постоянного проживания. Вскоре после этого при поддержке местных и национальных властей, а также исследовательского института IRTA, проект получил финансирование в размере 2,1 миллиона евро от Фонда биоразнообразия Министерства экологического перехода.
На выделенные средства удалось расчистить первые 25 гектаров с помощью техники и закупить 130 голов скота — овец арранской и рипольской пород, а также андалусских коз, хорошо приспособленных к местному климату и пригодных для производства молока. За год стадо увеличилось до 200 животных, а в перспективе планируется довести его численность до 400 для эффективного ухода за территорией. Помимо муниципальных земель, к проекту присоединились и частные владельцы, предоставившие свои участки для выпаса. Этим летом стадо работает на высокогорных пастбищах на высоте 2000 метров.
Для управления стадом был проведен конкурс, по итогам которого пастухом стал опытный фермер Жоан, переехавший в Виламос с семьей. Ранее он был вынужден оставить животноводство из-за бюрократических сложностей, но с появлением новой возможности вернулся к любимому делу.
Виламос известен не только живописными видами на Артига-де-Лин и Ането, но и как старейшее поселение долины с богатыми традициями овцеводства и скотоводства. В прошлом местные жители поддерживали луга и поля в порядке, что предотвращало разрастание леса. Однако с развитием горнолыжного курорта Бакиейра и переходом экономики на сферу услуг, сельское хозяйство пришло в упадок, а леса стали разрастаться бесконтрольно.
Проект Ovihuec.dat не ограничивается только профилактикой пожаров. Здесь тестируют современные технологии: на животных устанавливают GPS-ошейники и системы виртуального ограждения, что позволяет дистанционно контролировать их перемещения и состояние. Кроме того, планируется создать цепочку добавленной стоимости для продукции, получаемой от стада, и научно зафиксировать положительный эффект от возрождения экстенсивного животноводства.
По завершении пилотной фазы в конце года организаторы намерены подготовить руководство для других населенных пунктов, сталкивающихся с аналогичными проблемами. Мэр Виламоса подчеркивает, что эффективное управление лесами — необходимая мера, и возвращение к традиционным практикам может стать ключом к предотвращению катастрофических пожаров в будущем.
