En la noche del 14 de diciembre de 2025, SpaceX volvió a inscribir su nombre en la historia de la exploración espacial al lograr con éxito el retorno a la Tierra de la primera etapa del cohete Falcon 9 tras poner en órbita otro lote de satélites Starlink. El lanzamiento se realizó desde el Space Launch Complex 4 East en la base Vandenberg (Vandenberg Space Force Base), California. A las 00:49 hora del Este (05:49 GMT, 21:49 hora local del 13 de diciembre), el cohete despegó rumbo al espacio con 27 nuevos satélites para la red global de Internet.
Minutos después del lanzamiento, la primera etapa del Falcon 9, identificada como B1093, ejecutó una maniobra de frenado y aterrizó suavemente en la plataforma marítima autónoma “Of Course I Still Love You”, ubicada en el océano Pacífico. Este fue el noveno vuelo de esta etapa, lo que subraya la eficiencia y fiabilidad de la tecnología reutilizable de SpaceX.
A diferencia del primer regreso de un Falcon 9 en diciembre de 2015, cuando la etapa aterrizó en tierra, este aterrizaje volvió a realizarse en una plataforma marítima. Este enfoque permite a la compañía lanzar cohetes desde distintas bases y recuperarlos incluso bajo condiciones meteorológicas adversas o restricciones de trayectoria.
Cifras récord
Con este lanzamiento, el total de aterrizajes exitosos del Falcon 9 alcanzó la impresionante cifra de 550. En casi una década desde el primer aterrizaje, SpaceX no solo ha perfeccionado la tecnología de recuperación de etapas, sino que la ha llevado a nivel industrial. En 2025, la empresa realizó ya el lanzamiento número 162 del Falcon 9, y el total de misiones de este cohete superó las 580.
Cada nuevo aterrizaje no es solo un logro técnico, sino también una contribución significativa a la reducción de los costos de los lanzamientos espaciales. La reutilización de las etapas permite a SpaceX lanzar satélites con mayor frecuencia y a un menor precio que nunca antes, cambiando las reglas del juego en el mercado global de servicios espaciales.
Desarrollo de Starlink
Durante la última misión se pusieron en órbita 27 satélites Starlink del grupo 15-12. Ahora, la parte activa de la megaconstelación Starlink suma más de 9.300 aparatos de los más de 10.000 lanzados desde 2019. Esta red ofrece acceso a Internet de alta velocidad en los rincones más remotos del planeta, además de proveer Wi-Fi a bordo de aviones y conectar dispositivos móviles con satélites para algunos operadores.
Starlink sigue ampliando su presencia, proporcionando servicios no solo a usuarios particulares, sino también a empresas, entidades gubernamentales e incluso a instituciones militares. Gracias a la incorporación constante de nuevos satélites, la red se vuelve cada vez más sólida y fiable.
Tecnología y futuro
Cada lanzamiento del Falcon 9 representa no solo un nuevo paso hacia el desarrollo del Internet global, sino también una muestra de las capacidades de la tecnología de cohetes moderna. SpaceX implementa activamente nuevas soluciones, mejora los sistemas de control y aterrizaje, y prueba materiales y componentes innovadores.
En los próximos años, la empresa planea aumentar la frecuencia de sus lanzamientos, ampliar la red Starlink y emprender proyectos aún más ambiciosos, incluyendo misiones tripuladas y vuelos interplanetarios. SpaceX ya marca el ritmo de toda la industria y sus logros inspiran a ingenieros y científicos de todo el mundo.
Si no lo sabía, SpaceX es una empresa aeroespacial privada fundada por Elon Musk en 2002. Fue la primera organización en el mundo en recuperar la primera etapa de un cohete orbital y reutilizarla. Además del programa Starlink, SpaceX desarrolla el cohete superpesado Starship y realiza lanzamientos comerciales y gubernamentales para clientes en todo el mundo. La compañía es conocida por su enfoque innovador y su objetivo de hacer el espacio más accesible para la humanidad.
