En 2026, España se situó en el centro de atención de la OTAN debido al aumento de su gasto en defensa. Por primera vez, el país alcanzó el objetivo del 2% del PIB, un paso importante para cumplir con los compromisos adquiridos con sus aliados. Esta decisión influye directamente en la posición de Madrid en las negociaciones internacionales y podría modificar el equilibrio de fuerzas dentro de la Alianza.
Según señala El Pais, a pesar de cumplir el requisito mínimo, la dirección de la OTAN insiste en aumentar aún más el presupuesto de defensa. Para el secretario general de la Alianza, Mark Rutte, solo alcanzar el 3,5% del PIB permitirá a España adaptarse a los nuevos estándares acordados en la reunión del año pasado en La Haya. Sin embargo, Madrid por ahora no está dispuesto a asumir tales compromisos y se limita a un plan del 2,1%.
Presión y escepticismo
Dentro de la OTAN persiste el escepticismo respecto a la postura de España. Algunos aliados dudan de que el país pueda cumplir con todas las tareas militares con ese nivel de financiación. El tema se vuelve especialmente delicado ante las amenazas del expresidente estadounidense Donald Trump, quien ha acusado a Madrid de intentar ‘aprovecharse’ del apoyo de sus socios y ha llegado a amenazar con la imposición de aranceles.
No obstante, según datos de El Pais, España sigue participando activamente en misiones de la Alianza. Las unidades militares del país están desplegadas en diferentes regiones, y una batería Patriot protege el espacio aéreo de Turquía. En 2025, España, Italia, Canadá y Bélgica alcanzaron por primera vez el 2% de gasto en defensa, un salto significativo respecto a años anteriores.
Crecimiento del gasto y nuevas metas
Según el último informe anual de la OTAN, los aliados europeos y Canadá aumentaron el gasto en defensa un 20% en un año, alcanzando casi 500 mil millones de euros. España se situó entre los países con menor nivel de gasto, aunque la diferencia con Italia, Chequia y Francia fue mínima. Al mismo tiempo, solo Letonia, Lituania y Polonia ya superaron el 3,5% del PIB.
Rutte destaca que para cumplir todas las misiones militares será necesario incrementar aún más el presupuesto. España afirma que podrá alcanzar los objetivos de la Alianza con un 2,1% del PIB, aunque la mayoría de los socios lo ve poco probable. El representante de Estados Unidos ante la OTAN, Matthew Whitaker, también expresó dudas, señalando que si Madrid logra cumplir los objetivos gastando menos, otros países querrán saber cómo lo ha conseguido.
Debate interno y consecuencias
Dentro del país, el debate sobre el gasto en defensa genera desacuerdos entre políticos y expertos. Algunos creen que el aumento presupuestario supondrá recortes en programas sociales, mientras que otros temen un deterioro de las relaciones con los aliados. Según RUSSPAIN.COM, estas discusiones ya están influyendo en la agenda política y podrían provocar nuevos conflictos en el gobierno.
En el pasado surgieron disputas similares al debatir el nombramiento de nuevos ministros de Hacienda, como cuando la posible promoción de Carlos Cuerpo generó preocupación en el gobierno. Más información sobre cómo las decisiones de personal afectan al equilibrio de poder en el reportaje sobre las disputas en torno al nombramiento de Cuerpo.
Contexto y tendencias
En los últimos años, los países de la OTAN revisan regularmente sus presupuestos de defensa. Tras fijarse el objetivo del 2% del PIB en 2014, la mayoría de los Estados incrementaron sus gastos, pero solo unos pocos están dispuestos a seguir aumentándolos. En 2025 se debatió la posibilidad de elevar el umbral al 5%, con un 3,5% destinado a fines militares y un 1,5% a infraestructuras. España, Portugal, Bélgica y Canadá siguen siendo de los países con menor gasto, aunque su contribución a las misiones de la Alianza es altamente valorada.
En los próximos años, la presión sobre Madrid podría intensificarse, especialmente si otros aliados continúan aumentando sus presupuestos. Sigue sin resolverse si España podrá cumplir los nuevos requisitos sin perjudicar su economía. La experiencia de otros países muestra que un aumento brusco en el gasto de defensa suele generar debates internos y cambios en la estructura de gobierno.
Entre 2024 y 2026 surgen debates similares en Italia y Francia, donde el aumento del gasto militar provocó protestas de la oposición y discusiones públicas. En Polonia y Lituania, por el contrario, la mayoría de las fuerzas políticas respaldaron el incremento presupuestario, lo que permitió alcanzar rápidamente los nuevos estándares de la OTAN. En España, estas decisiones se toman con cautela, considerando los riesgos económicos y las posibles consecuencias políticas.
