Cuando el bullicio costero de la Comunidad Valenciana da paso a la tranquilidad y el frescor del interior, comienza el mejor momento para explorar. Lejos de las rutas turísticas habituales, en la comarca de La Safor, hay un pueblo que en otoño se convierte en un auténtico destino para quienes valoran los paseos relajados, el aire puro y los paisajes en los que la naturaleza y la historia han creado algo realmente especial. Se trata de Villalonga, un lugar que funciona como puerta natural a un mundo de desfiladeros, manantiales ocultos y rutas que siguen el antiguo trazado de trenes ya desaparecidos. Su casco histórico conserva el encanto del pasado: laberintos de estrechas calles desembocan en plazas serenas, las fachadas lucen detalles modernistas y paneles cerámicos antiguos, y en el aire flota un sutil espíritu medieval. Aquí se puede admirar la iglesia de los Santos Reyes o la ermita de Nuestra Señora junto a la Fuente, y muy cerca, descubrir una curiosidad local: la fuente de dieciséis caños.
Tras las huellas del tren olvidado
El principal tesoro de esta zona, que atrae a viajeros con la llegada de la temporada fresca, es la singular «vía verde». Una ruta verde que sigue las curvas de un antiguo ramal ferroviario que unía Alcoy y Gandía. Este trayecto, creado hace más de un siglo para transportar carbón y textiles, hoy se ha convertido en uno de los caminos peatonales y ciclistas más pintorescos de la región. Los lugareños la llaman «Racó del Duc», y su nombre histórico, «Tren dels Anglesos», hace referencia a la empresa británica que la construyó. El itinerario acompaña al viajero a lo largo del impetuoso río Serpis, encajonado entre majestuosas sierras. El camino atraviesa cinco túneles abiertos a mano en la roca, cruza desfiladeros por gráciles puentes y brinda vistas impresionantes. En otoño, este recorrido se impregna de una magia especial: el crujir de las hojas bajo los pies, el murmullo brillante del agua y la suave luz difusa crean una atmósfera de absoluta conexión con la naturaleza.
Herencia ancestral y sabor a tradición
Sin embargo, Villalonga no es solo naturaleza. Los amantes de la historia pueden realizar una sencilla caminata hasta las ruinas de un antiguo castillo de época islámica. La subida no requiere mucho tiempo y la recompensa es una impresionante panorámica de todo el valle. Muy cerca se encuentra la ermita solitaria de San Antonio Abad y Santa Bárbara, otro lugar ideal para disfrutar del silencio y reflexionar. Tras un largo paseo, llega el momento de descubrir la gastronomía local. El símbolo culinario del pueblo es el “blat picat”, un plato contundente y aromático de trigo triturado, similar a una sopa espesa o un guiso. Se trata de una receta ancestral que reconforta cuerpo y alma, perfecta para los días frescos de otoño. Incluso cuenta con un festival gastronómico propio que se celebra cada marzo, testimonio del profundo respeto de los habitantes por sus raíces culinarias.
El momento ideal para una escapada de la ciudad
Son precisamente los meses de otoño los que revelan todo el potencial de este destino. El sofocante calor veraniego da paso a temperaturas agradables, ideales para largas caminatas. El follaje de los árboles a lo largo del río se tiñe de tonos dorados y rojizos, convirtiendo un simple paseo en una verdadera terapia de color. Este lugar parece hecho para quienes buscan desconectarse del frenético ritmo de la ciudad, dejar los dispositivos a un lado y simplemente estar a solas consigo mismos y con la naturaleza. La combinación de actividad física, contemplación de monumentos históricos y el descubrimiento de la auténtica gastronomía local convierten el viaje a Villalonga en una experiencia sensorial completa, que deja una sensación de renovación y plenitud. Es un pequeño mundo donde el tiempo transcurre de otra manera y al que siempre dan ganas de volver.
