La tarde del domingo en el sur de España se convirtió en una tragedia inesperada. Un tren moderno, recién sometido a mantenimiento técnico, y una vía férrea recientemente renovada creaban, en apariencia, condiciones ideales para un viaje seguro. Sin embargo, fue precisamente aquí, en el tramo entre Madrid y Andalucía, donde ocurrió uno de los accidentes ferroviarios más graves de los últimos años. La colisión entre dos trenes —uno operado por la empresa italiana Iryo y el otro por la española Renfe— dejó decenas de víctimas mortales y el número de heridos superó el centenar. Las dudas sobre la infraestructura, los operadores y la seguridad ferroviaria pasaron a primer plano.
Jugadores en las vías
En el centro de este drama están tres figuras clave de los ferrocarriles españoles. La primera es Iryo, el operador italiano de trenes de alta velocidad que irrumpió en el mercado español hace apenas unos años. La segunda es Adif, la empresa estatal que gestiona toda la infraestructura ferroviaria del país. La tercera es Renfe, el histórico operador español cuyos trenes Alvia se han vuelto habituales para millones de pasajeros.
El tren de Iryo que partió de Málaga hacia Madrid era prácticamente nuevo: fue construido en 2022 y la última revisión se realizó apenas cuatro días antes de la tragedia. El convoy estaba compuesto por vagones Frecciarossa ensamblados en la fábrica de Hitachi cerca de Florencia. Iryo, cuyo 51% pertenece al Estado italiano, ha expandido activamente su presencia en España desde 2019 apostando por la comodidad y un servicio premium. Sin embargo, sus vagones estuvieron en el centro de la catástrofe, sufriendo los daños más graves y cobrando la mayoría de las víctimas mortales.
Competencia latente
Aunque Iryo llegó al mercado después de la francesa Ouigo y la española Renfe, rápidamente se posicionó en su propio nicho. La compañía prefería actuar con discreción, evitando conflictos públicos con los competidores y el Ministerio de Transportes. A diferencia de Ouigo, envuelta con frecuencia en sonados debates, Iryo apostó por la reputación y la calidad. Pero el accidente en Adamuz la puso bajo los focos, y no por propia elección.
Las tarifas de Iryo siempre han sido ligeramente superiores a las de la competencia, pero su servicio también se percibía como de mayor nivel. Sin embargo, la tragedia demostró que ni los trenes más modernos ni los reglamentos más estrictos garantizan seguridad absoluta. Las dudas sobre el estado técnico y la gestión ferroviaria ahora se vuelven más insistentes.
El dueño de las vías
Adif es el gigante estatal que gestiona más de 15.000 kilómetros de vías férreas y casi mil quinientas estaciones en todo el país. Esta empresa es responsable del estado de las vías, desvíos, sistemas de señalización y toda la infraestructura. Tras la reforma de 2005, cuando las normas europeas exigieron separar a los operadores de transporte de los propietarios de infraestructuras, Adif se convirtió en el actor clave del que depende la seguridad de todos los operadores, como Renfe, Ouigo e Iryo.
En los últimos años, Adif ha invertido activamente en la renovación de las vías, especialmente en los trayectos Madrid-Sevilla y Madrid-Barcelona. Solo en la modernización de la primera línea se destinaron 700 millones de euros. El tramo donde se produjo la catástrofe había sido renovado por completo apenas un año antes de la tragedia. Sin embargo, a pesar de estas grandes inversiones, los sindicatos de maquinistas advirtieron en repetidas ocasiones sobre diversos problemas: vibraciones, desgaste, excesos de velocidad. Sus peticiones para reducir la velocidad máxima a 250 km/h quedaron sin respuesta.
Sombra de corrupción
Adif ha estado en el centro de varios escándalos relacionados con la adjudicación de contratos multimillonarios. Recientes investigaciones llevaron a acusaciones contra ex directivos de la empresa, sospechosos de manipular acuerdos contractuales. Tras la tragedia de Adamuz, estos episodios cobran un nuevo sentido: ¿cuán eficiente y transparente es el uso de los fondos públicos, si incluso en líneas modernizadas siguen produciéndose accidentes tan graves?
El gigante español
Renfe es el emblema del ferrocarril español, una compañía con un siglo de historia y una flota de trenes impresionante. Su servicio Alvia combina tramos de líneas de alta velocidad y vías convencionales, permitiendo llegar hasta los rincones más apartados del país. En los últimos años, Renfe se ha visto obligada a competir con operadores extranjeros, bajar los precios y luchar por los pasajeros. Sin embargo, el accidente en Adamuz demostró que ni la experiencia ni la tradición siempre pueden evitar la tragedia.
El tren Alvia, que partió de Madrid hacia Huelva, quedó en el centro mismo de la colisión. Los dos primeros vagones fueron prácticamente expulsados de las vías y se deslizaron por un terraplén de cuatro metros. La dirección de Renfe declaró de inmediato que su tren no había causado el accidente: la responsabilidad recaía en Iryo o en la infraestructura. Pero para las víctimas y sus familias, estos detalles ya carecen de importancia.
Mercado y responsabilidad
La liberalización del mercado de alta velocidad en España trajo nuevos actores, bajó los precios y aumentó la competencia. Sin embargo, también hizo más compleja la gestión del sistema, donde cada operador solo responde por su parte y nadie asume la seguridad global. Renfe sigue controlando dos tercios del mercado, pero se ve obligada a operar rutas deficitarias que no atraen a las empresas privadas.
Las autoridades presumen de inversiones récord en el ferrocarril, pero la tragedia de Adamuz ha sido una señal de alarma: el dinero y la tecnología no siempre van de la mano con la seguridad. La sociedad española exige respuestas —no solo sobre quién es el responsable, sino también sobre cómo prevenir que algo así vuelva a ocurrir en el futuro.
