Текст: Ана Мария Ортис (ANA MARÍA ORTIZ), elmundo.es (Испания) / Когда кашалот выбросился мертвым на пляж канарского острова Ла-Пальма, никто не предполагал, что в его внутренностях спрятано ценное сокровище.
Бурное море и прилив затрудняли вскрытие, но Антонио Фернандес Родригес, директор Института здоровья животных и безопасности пищевых продуктов при Университете Лас-Пальмаса (Instituto de Sanidad Animal y Seguridad Alimentaria de la Universidad de Las Palmas), был полон решимости выяснить причину смерти кита.
Заподозрив проблемы с пищеварением, он осмотрел толстую кишку животного и почувствовал, что в этой части кишечника застряло что-то твердое. “То, что я вытащил, был камень диаметром около 50-60 см и весом 9,5 кг”, – сказал он. “Волны омывали кита. Все смотрели, когда я вернулся на пляж, но они не знали, что то, что я держал в руках, было амброй”.
Амбра – это редкое вещество, которое часто называют плавающим золотом и которое на протяжении веков было священным Граалем для парфюмеров. Комок в руке Фернандеса стоил около 500 000 евро (550 000 долларов).
Происхождение амбры, которую производит примерно один из 100 кашалотов, было раскрыто только после начала крупномасштабного китобойного промысла в начале 19 века. Киты поедают большое количество кальмаров и каракатиц, большая часть которых не переваривается и выбрасывается. Но часть остается, и с годами она связывается в кишечнике кита, образуя амбру.
Иногда она выводится из организма, поэтому амбру чаще всего находят плавающей в море. Но иногда, как в случае с китом из Ла-Пальмы, она вырастает слишком большой, разрывает кишечник и убивает кита.
Китовые экскременты – амбра обладает древесным ароматом, как сандаловое дерево, но в ней также содержится амбреин – спирт без запаха, который может закреплять и продлевать жизнь ароматов, отсюда ее популярность у парфюмеров.
Соединенные Штаты, Австралия и Индия запретили торговлю амброй в рамках “запрета на китобойный промысел и эксплуатацию китов” (la prohibición de cazar y explotar ballenas).
Фернандес, который провел вскрытие более 1000 китов, сказал, что сепсис, вызванный амброй, убил кита.
Институт ищет покупателя, и Фернандес сказал, что надеется, что вырученные средства пойдут на помощь пострадавшим от извержения вулкана на острове Ла-Пальма в 2021 году, которое нанесло ущерб более чем в 800 миллионов евро и разрушило сотни домов и предприятий.
“В каждой стране свои законы”, – сказал Фернандес. “В нашем случае, я надеюсь, деньги пойдут на остров Ла-Пальма, где кит оказался на мели и погиб”.
В одном из своих многочисленных отступлений в романе “Моби-Дик” писатель Герман Мелвилл (Moby-Dick, el novelista Herman Melville) посвящает целую главу амбре, которую он описывает как “мягкую, восковую и настолько ароматную и пряную, что ее часто используют в парфюмерии… Кто бы мог подумать, что такие прекрасные леди и джентльмены будут наслаждаться ароматом, найденным в бесславных внутренностях больного кита! Однако это так!
